WordCampNL 2009 Learn/Connect/Enjoy

De eerste WordCampNL werd gister gehouden in Utrecht bij Seats2Meet. De registratie en opening was al vroeg waardoor ik uitzonderlijk wakker was voor 7uur op de zaterdag. Ik kon een lift krijgen met HappyHotelier en zo reden we onverwachts via Rotterdam naar Utrecht omdat de snelweg dicht was!

Madbello was de eerste blog-bekende die ik tegenkwam. Tevens was het ook gelijk de eerste ontmoeting met de rest van de WordCampNL organisatie, want al hadden we online contact gehad ik had ze nog niet IRL ontmoet. De meeste bezoekers waren al ruim op tijd aanwezig om de start van WordCampNL mee te maken.

Net voor de opening heb ik kennis gemaakt met Lorelle van Fossen & Liz Strauss, twee inspirerend bloggers die heel open zijn en toegankelijk. Helaas was er geen video van Matt Mullenweg, het ging ergens verkeerd waardoor niks werd aangeleverd. Volgend jaar hoop ik op een IRL ontmoeting : D (Please Matt, please).

Er was veel te zien en het eerste deel van de dag werd gehouden in een zaal. De sessie van Liz Strauss werd gemengd ontvangen als ik de reacties bekijk op Twitter. Het was net anders dan wat men verwachte te horen waardoor de boodschap niet goed overkwam. Liz vertelde dat dat je zowel offline als online je blog community moet bouwen.

Joost de Valk is een zeer goede spreker, duidelijk en goed voorbereid. Geen saaie presentatie waardoor het onderwerp (optimalisatie & SEO improvements for WordPress) helder overkwam bij de bloggers die niet technisch aangelegd zijn. Veel tips, suggesties en uiteindelijk vooral huiswerk voor bloggers. Ik kijk uit naar de slides zodat ik al mijn blogs kan optimaliseren, als de pagina’s sneller laden dan is dat alleen maar beter.

Net voor de lunch was de podium voor Lorelle – WordPress Queen. Ik en Suzy Ogé stonden letterlijk met onze mond open toen we zagen hoe zij een blog post online zet binnen twee minuten, sprakeloos snel. Nu is dat misschien niet voor iedereen weggelegd maar het kan dus. Lorelle rocked WordCampNL 2009!!! Ik had al wel ‘press this’ gebruikt maar wist niet dat je dus ook een alinea kan selecteren en dat posten naar je blog. Ook sprak ze over je blog stem vinden, ‘wie ben jij als je blogt?’. Schrijf je blog zoals je praat, het draait om jou. Lorelle riep ook de zaal op om te gaan bloggen in andere talen, er zijn al zoveel Engelstalig blogs, wees anders en connect met je eigen community.

In de middag heb ik de sessie van Anne Helmond bijgewoond, ‘The Blog as Database‘. Anne is vorig jaar afgestuurd bij de University of Amsterdam cum laude met de thesis ‘Blogging for Engines. Anne deelde haar kennis en onderzoek van blogosphere trends, zoek machine indexering en het WordPress themes cultuur. De slides zijn online maar ik zou je echt aanraden om de opgenomen livestream te bekijken van Anne als het online wordt gezet.

Tenslotte heb ik de laatste sessie in de grote zaal van The Next Web gezien,  Boris en Patrick van TNW werden geïnterviewd. Op het programma werd beloofd dat het tot een goed gespek zou komen en dat was waar. Beiden heren waren open over The Next Web. Ze zagen een kans om meer uit de oorspronkelijk evenement blog te halen, waardoor het nu een toonaangevend blog is dat nu ook de top 100 blogs lijst heeft bereikt in een zeer korte tijd!

Geduurende de hele dag was het duidelijk dat Nederland een echte WordPress community heeft. Vragen konden tijdens de presenaties gesteld worden en de sprekers waren allemaal zeer toegankelijk en namen de tijd om met iedereen te spreken. Ik vroeg nog aan Liz Strauss hoe de NL WordCamp was vergeleken met andere WordCamps die ze had bezocht en ze vond dat het niveau van de bezoekers zeer homogeen (uniform) was. Bij andere WordCamps waren volgens Liz zeer uitlopende groepen te zien, van power bloggers tot mensen die helemaal geen blog hebben.

Overigens was de lunch super, en de hele dag door kon je gebruik maken van coffee en thee. De Goodie Bag was gesponsord door Gemeente Utrecht, en er waren ook WebDesigner magazines gratis mee te nemen voor de bezoekers. De topper van de freebees was opzeker de door SpreadShirt gesponsord WordCampNL t-shirts.

Voor wie niet geweest is of iets graag wilt terug kijken de livestream komt nog online bij WordPress.tv, er is ook nog een WordPress Meetup deze week in Rotterdam, en de foto’s stromen binnen op de Flickr Groep.

Ik heb genoten van de eerste WordCampNL en kijk uit  naar 2010. Tot volgend jaar en anders misschien eerder!